Biais stéréotypique
En anglais : Stereotypical bias
La mémoire dérive vers les stéréotypes : nous retenons les détails qui correspondent à ce que nous attendons d’un groupe, et nous oublions ou modifions ceux qui n’y correspondent pas.
Les résultats sont mitigés : de nombreuses études montrent que les gens retiennent mieux les détails qui contredisent les stéréotypes, et la tendance à se rabattre sur les stéréotypes apparaît surtout quand le souvenir est flou et qu’on comble les trous.
Au quotidien
Après une réunion, vous revoyez le collègue le plus âgé se débattre avec le logiciel de visioconférence, alors que c’est en réalité la jeune stagiaire qui avait eu besoin d’aide.
Dans votre souvenir, la bibliothécaire rencontrée à une fête était discrète, le nez dans les livres, mais vos amis vous rappellent que c’est elle qui racontait les anecdotes les plus tonitruantes de la soirée.
Pourquoi votre esprit fait ça
Nous ne pourrions jamais retenir les détails de chaque personne que nous rencontrons et de chaque événement que nous vivons : le cerveau réduit donc l’expérience à des catégories et à des résumés approximatifs. Ils nous permettent de faire, sans grand effort, des suppositions rapides sur des personnes et des situations nouvelles. Garder en mémoire les mauvaises expériences tout en laissant s’adoucir les vieilles douleurs nous a aussi aidés à tirer les leçons du danger sans en être écrasés.
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Comment le repérer
Demandez-vous si les détails dont vous vous souvenez à propos de quelqu’un correspondent à ce que cette personne a vraiment fait, ou seulement à ce que vous attendiez de gens comme elle.
Comment y faire face
Notez des faits précis sur les personnes juste après une réunion ou un événement, avant que vos attentes ne comblent les trous.