Effet de sous-additivité
En anglais : Subadditivity effect
L’effet de sous-additivité consiste à juger la probabilité d’un événement global inférieure à la somme des probabilités de ses parties. Découper un événement en éléments détaillés rend chacun plus plausible, si bien que les morceaux additionnés dépassent le tout.
Au quotidien
Les gens estiment le risque de mourir de « causes naturelles » plus faible que le total qu’ils obtiennent en évaluant séparément les maladies cardiaques, le cancer et les autres causes naturelles précises.
Vous jugez faible le risque que votre voyage prenne du retard, mais quand on vous interroge séparément sur un train en retard, une correspondance manquée et une grève, vos trois estimations réunies dépassent de loin votre première réponse.
Pourquoi votre esprit fait ça
Notre cerveau manie bien les petites quantités concrètes, mais il peine avec les grands nombres, les fractions et les probabilités. Arrondir, regrouper et étiqueter nous permet de décider vite sans faire le calcul. Pour la plupart des choix du quotidien, une réponse approximative suffit.
Sa famille, en 30 secondes : Chiffres simplifiés
Comment le repérer
Demandez-vous si votre estimation pour l’événement global correspond au total de vos estimations pour chacune des façons dont il pourrait se produire.
Comment y faire face
Listez les façons précises dont un événement pourrait se produire, estimez chacune, et servez-vous du total pour vérifier votre estimation globale.