Efecto de subaditividad
En inglés: Subadditivity effect
El efecto de subaditividad consiste en juzgar que la probabilidad de un suceso en su conjunto es menor que la suma de las probabilidades de sus partes. Al dividir un suceso en piezas detalladas, cada pieza parece más probable, así que las piezas suman más que el todo.
En la vida diaria
La gente calcula que la probabilidad de morir por «causas naturales» es menor que el total que obtiene cuando valora por separado las enfermedades del corazón, el cáncer y otras causas naturales concretas.
Crees que es poco probable que tu viaje sufra retrasos, pero cuando te preguntan por separado por un tren que llega tarde, un transbordo perdido y una huelga, tus tres estimaciones juntas suman mucho más que tu primera respuesta.
Por qué lo hace tu mente
Al cerebro se le dan bien las cantidades pequeñas y concretas, pero le cuestan los números grandes, las fracciones y las probabilidades. Redondear, agrupar y etiquetar nos permite decidir rápido sin hacer cuentas. Para la mayoría de las decisiones cotidianas, basta con una respuesta aproximada.
Su familia, en 30 segundos: Números más simples
Cómo detectarlo
Pregúntate si tu estimación para el suceso en conjunto coincide con la suma de tus estimaciones para cada forma en que podría ocurrir.
Cómo hacerle frente
Haz una lista de las formas concretas en que podría ocurrir algo, estima cada una y usa el total para comprobar tu cálculo general.